Hidroeléctricas aportan 55% de generación y costos bajan por lluvias

Fuente: La Tercera

Las lluvias de las últimas semanas en la zona centro sur del país han gatillado una nueva disminución en los costos de energía de las empresas.

Según datos del Cdec-SIC (organismo que coordina la operación de las generadoras eléctricas en el Sistema Interconectado Central), desde mediados de agosto los costos muestran una caída de 25% respecto del valor promedio de julio, debido, principalmente, a la mayor participación de la hidroelectricidad -la más barata del sistema- en la matriz. Esta subió desde 40% en julio a un promedio de 55% en la última semana, con lo que la incidencia de la generación térmica (que incluye plantas a carbón, GNL y diésel) bajó a promedios cercanos al 22%. El mes pasado, estas fuentes representaron un 51,8% de la matriz.

En la última semana el costo marginal -esto es, lo que pagan las empresas por comprar energía en el mercado spot- bajó de US$ 200 por MW a un promedio de US$ 148 por MW.

Pese a esta baja, los costos marginales promedio del mes se mantienen en niveles similares a julio -en torno a US$ 196 por MW y 8,2% por encima de agosto de 2010. Mabel Weber, de Bice Inversiones, indica que la mayor disponibilidad de agua en los embalses utilizados para generación eléctrica ha permitido el incremento en la participación de la hidroelectricidad. Desde julio, la energía embalsada se ha incrementado un 10% a 2.000 Gwh.

"Como los embalses se están llenado más se ha permitido el mayor uso de agua para generación. Los embalses a esta altura acumulan energía a los mismo niveles que en 2010", plantea.

Andrew McCarthy, de BanChile Inversiones, indica que esto ha ayudado a descomprimir la situación. Pero advierte que hay otros factores que deben considerarse en la proyección de mediano plazo, como el precio de los combustibles -principalmente petróleo y carbón- y el efecto de la extensión hasta abril de 2012 del decreto de racionamiento preventivo, que podría frenar la caída en los costos.

En un escenario seco para los próximos meses, el límite impuesto por el decreto al uso del agua obligaría a usar generación más cara. Este establece una reserva técnica de 500 Gwh de energía en los embalses. "El decreto de racionamiento es una mala noticia para los generadores, especialmente los que tienen capacidad hidroeléctrica. Pero probablemente estamos en un escenario donde veremos precios más bajos de combustibles", dice.

La tendencia de los costos marginales el resto del año dependerá, principalmente, del informe de acumulación de nieve que se dará a conocer en septiembre, lo que determinará los niveles de los embalses una vez que comiencen los deshielos. La baja temperatura de los últimos días sería relevante.

En Bice Inversiones estiman que estos promediarán US$ 200 por Mw en 2011, 25% más que en 2010, aunque bajarán a partir de 2012.

Por su parte, la consultora Systep ve un escenario con costos marginales de entre US$ 100 y US$ 175 por Mw para este año, dependiendo si el escenario hidrológico es seco o normal. Banchile estima un promedio en $ 130 por Mw para este año, y un fuerte retroceso en la primera parte de 2012, ante la expectativa de una normalización en las lluvias. "El nivel de los costos marginales debería caer bajo US$ 100 por Mw en 2012, en un escenario hidrológico normal", proyecta McCarthy.

Fuente: La Tercera