Codelco mira opciones para reactivar la segunda mayor termoeléctrica del país

Fuente: Diario Financiero
Autor: Gustavo Orellana

El proyecto central termoeléctrica Energía Minera (US$ 1.700 millones, 1050 MW de potencia máxima) podría reactivarse en los próximos meses.

Se trata de la segunda mayor iniciativa de central de generación a carbón del país, después de Castilla (US$ 4.400 millones, 2.100 MW), la que fue diseñada por Codelco en el marco de una licitación de suministro a 30 años plazo, adjudicada en 2009 a Colbún, con la intención de que esta central fuera la fuente de abastecimiento del contrato.

Además del diseño, Codelco logró la aprobación ambiental de la unidad -en febrero de 2009- y logró sortear, con éxito, un par de recursos judiciales interpuestos por contrarios a su instalación, los que fueron ganados por la estatal en los tribunales.

Y pese a que la eléctrica podía construir esta unidad para cumplir con el contrato, finalmente se decidió por otras fuentes: las centrales hidroeléctricas San Pedro y Angostura y la carbonera Santa María de Coronel.

Opción de compra

Aún así, la firma ligada al grupo Matte todavía mantiene una opción de compra sobre este proyecto, pero, de acuerdo con cercanos a Codelco, no tiene mayor interés en ejercerla.

Esto abre la opción para que Codelco, o bien construya esta unidad, o salga a venderla a otras empresas del mismo sector.

Según un alto ejecutivo de la minera, que ha conocido de cerca este proceso, Energía Minera es un muy buen proyecto que debe concretarse, debido a que es competitivo y, lo más importante, cuenta con aprobación ambiental y otros permisos de operación.

"Si Colbún no hiciera efectiva esta opción, lo que sucedería es que el proyecto vuelve a pertenecer a Codelco como activo y, entonces, siendo un activo, podría prescindir de él y venderlo en el mercado", plantea otro conocedor del proceso, quien sostiene que no existe mayor riesgo de conflicto ambiental, porque Energía Minera se diseñó con los mayores estándares para reducir, al mínimo posible, las emisiones.

Codelco declinó comentar, oficialmente, la información. "es un tema que aún está en desarrollo. No tenemos nada que informar por ahora", se señaló.

Fuente: Diario Financiero
Autor: Gustavo Orellana