Costos de energía caen 17% en octubre por incremento en generación hidroeléctrica

Fuente: La Tercera

Los costos de la energía evidenciaron una caída en octubre respecto de septiembre debido a la mayor generación hidroeléctrica -la más barata del sistema- que se produce en esta época del año, gracias a los deshielos.

Según datos de BCI corredores de Bolsa, los costos marginales -lo que pagan las empresas por comprar energía en el mercado spot- en el Sistema Interconectado Central (SIC), cayeron 17,4% en octubre respecto de septiembre, llegando a US$ 136,9 por megawatt. En septiembre, estos se ubicaron en US$ 165,9%.

Sin embargo, en doce meses, los costos evidencian una moderada alza de 2%, respecto de octubre de 2010, cuando promediaron US$ 134,2 por Mw.

El SIC es el mayor sistema eléctrico del país y abarca desde Taltal a Chiloé, suministrando energía a más del 94% de la población.

En el año, los costos marginales -que llegaron a superar los US$ 236 por Mw en marzo-, han caído sostenidamente.

En octubre, la generación hidroeléctrica representó el 60% de la matriz, frente al 54% de septiembre y en los meses más críticos de este año, la generación en base a centrales térmicas llegó a ser casi 70% del total de la matriz del SIC.

Andrew McCarthy, analista eléctrico de Banchile Inversiones, señala que los deshielos han sido más favorables de lo previsto. "Con más energía hidroeléctrica, hay menos necesidad de usar fuentes más caras, como el diésel o gas natural licuado (GNL)", dijo.

El aporte de este último combustible también ha disminuido, luego de que la central Nueva Renca de AES Gener -que abastece principalmente a la Región Metropolitana- entrara en mantención.

Su participación cayó cerca de 31% respecto de septiembre, y llegó al 10% del total de la energía generada en el sistema, el pasado mes.

Embalses

Los deshielos también han mejorado la situación de los principales embalses utilizados para generación eléctrica, esto es, Colbún, Rapel, Ralco, laguna La Invernada y lagos Chapo y Laja, los que mostraron un incremento de 22,4% respecto de septiembre, con 2.862,2 Gwh. En doce meses, el alza llegó al 5,3%.

Pero los próximos meses podrían no ser tan auspiciosos, pues la falta de lluvias del invierno se hará notar, principalmente en el primer trimestre del próximo año, y ante un escenario de fortalecimiento de La Niña.

"Ya hay señales de que La Niña va a volver, y esto no es tan agradable para el sector y es una preocupación para las generadoras. Habrá que ver si después de los deshielos las cosas se vuelven más difíciles", dice McCarthy.

Por el momento, los costos del sistema deberían seguir cayendo en los próximos dos meses, aunque dependerán en gran medida de cómo se comporten variables como la disponibilidad de agua para generación y la entrada de nuevas centrales a carbón al sistema.

En noviembre está programado el ingreso de la central Santa María de Colbún (342 Mw), retrasada desde el terremoto de febrero de 2010, lo que también ayudaría a contener los costos marginales en niveles similares a los actuales.

En el caso del Sistema Interconectado del Norte Grande (Sing) , los costos sufrieron un incremento de 55% respecto de septiembre, ubicándose en US$ 104,9 por Mw. En comparación con octubre de 2010, esto cayeron 3,7%.

En cambio, la demanda ha seguido fuerte, aunque con niveles de crecimiento menores a los registrados en los meses anteriores.

En octubre, el consumo se incrementó 3,4% respecto del mismo mes de 2010, y en el año acumula un crecimiento de 6,8%.

Según estimaciones de la Comisión Nacional de Energía (CNE) y el sector privado, la demanda por energía debería mostrar un alza en torno al 4,5% este año.

Fuente: La Tercera