AES Gener y Corfo investigarán eficiencia de centrales hidroeléctricas de pasada

La generadora eléctrica AES Gener lanzó un proyecto de investigación aplicada, financiado en conjunto con el programa Innova Chile de Corfo, que contempla la incorporación de “soluciones robóticas” en busca de “mejorar la eficiencia y eficacia en el proceso de mantención y operación de turbinas hidráulicas” utilizadas fundamentalmente en centrales de pasada.

La iniciativa, denominada “Aplicación de recubrimientos duros mediante automatización robotizada”, tendrá un costo total de $355 millones, de los cuales InnovaChile aportará $125 millones y el monto restante será aportado por Gener.Cabe destacar que el proyecto fue una de las iniciativas ganadoras del Programa de Innovación Tecnológica impulsado por la Corporación de Fomento de la Producción.

La investigación, según explicó el gerente general de Gener, Felipe Cerón, “es la primera iniciativa en el país que incorpora soluciones robóticas para mejorar la eficiencia y eficacia en el proceso de mantención y operación de turbinas hidráulicas, lo que permitirá mejorar la confiabilidad de este tipo de centrales”.

El estudio, desarrollado por profesionales del Complejo Cordillera de Gener que tienen a su cargo la operación de cuatro centrales en el cajón del Maipo, busca reemplazar el actual proceso manual de aplicación de recubrimientos duros a los rodetes Pelton, que mueven las turbinas de las centrales, por uno basado en sistemas de robótica industrial, con el consiguiente beneficio de disminución de los costos de mantención y aumento de generación.

En la actualidad, a través del procedimiento de aplicación manual de recubrimientos de los rodetes, las centrales de pasada deben salir del servicio por un lapso no menor a 12 horas para realizar el cambio de rodete desgastado, con la consecuente pérdida de generación eléctrica.

En cambio, la aplicación de esta nueva tecnología permitirá prolongar el rendimiento de los rodetes, antes de que pierdan eficiencia por el desgaste que provoca la erosión de los sedimentos que contiene el agua que pasa por las turbinas. De este modo, disminuirá la frecuencia de recambio de los rodetes y, por tanto, la pérdida de generación producto de estos recambios.

Fuente: Portal Energía