Chile cerró 2009 con fuerte diversificación energética y una baja en los costos de electricidad

El ministro de Energía, Marcelo Tokman, aseguró que durante el año pasado se dejó atrás la crisis energética y que por primera vez la aprobación ambiental de proyectos renovables superó a los térmicos.

Por Mauricio Zanotti

Como positivo evaluaron en el Ministerio de Energía, el balance energético 200 que deja al GNL y a las energías renovables como protagonistas.

Pese a los acontecimientos ocurridos con las perforaciones geotérmicas en el Tatio y los problemas experimentados en centrales a carbón, como Campiche, Barrancones o Los Robles, el jefe de cartera Marcelo Tokman se mostró satisfecho con los resultados.

De acuerdo a cifras entregadas por la entidad gubernamental, durante el año pasado, la capacidad instalada en el sistema eléctrico nacional experimentó un aumento de 1.428 mw, y alcanzó un total cercano a los 14.500 mw disponibles para generación.

También se siguió experimentando un bajo consumo energético, con un crecimiento de apenas 0,1% en 2009 y totalizando una caída de 0,6% durante los dos últimos años en el Sistema Interconectado Central (SIC) que aporta la mayor parte de la energía generada en el país.

Al respecto, el ministro Tokman señaló que con estas cifras, la diferencia entre la capacidad instalada y la demanda máxima de 2008 se incrementó, alcanzando los 6.371 mw (SIC Y SING), que se suman a 3.000 mw de nuevos proyectos en construcción, entregando mayo seguridad y eficiencia de generación energética para los próximos periodos.

En consecuencia las tarifas eléctricas del SIC cayeron un 15,6% en comparación a los valores máximos en febrero de 2009, mientras que los costos de clientes regulados descendieron un 20% respecto a la misma fecha.

En tanto, se espera que las cuentas de la luz experimenten un descenso de entre 3% y 4%.

GNL y renovables

De acuerdo a cifras del ministerio, los resultados en energía obtenidos durante el ejercicio anterior tuvieron su origen en la incorporación del GNL en la matriz, permitiendo reducir el uso de diesel para la generación eléctrica desde un 52% en 2008 a un 5% a fines de 2009, lo que disminuyó los costos y eficiencia de sus procesos.

Una fuente de energía que según Tokman, continuará creciendo durante este periodo, gracias al incremento de capacidad en la central de Quinteros, que funcionará en un 100%, y a la incorporación de la unidad Mejillones que en el mes próximo recibirá su primer embarque de GNL.

Así, este combustible, que hoy cuenta con una participación de 13% en el SIC, estará presente en ambos sistemas interconectados (SIC y SING).

El ministro Tokman también destacó el crecimiento experimentado por las energías renovables no convencionales (ERNC), especialmente de la generación eólica que ya cuenta con 91 aerogeneradores y una capacidad instalada de 200 mw, mientras que en 2007 sólo se producían 2 mw por medio del viento.

En tanto, para 2010, el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) cuenta con 3.600 mw de proyectos eólicos aprobados y otros 686 mw en trámite.

Para Tokman, los resultados en materia de energías renovables es muy positiva, tomando en cuenta que de los 4091 mw aprobados por el SEIA, un 55% correspondió a fuentes renovables, mientras que el 45% restante fue de proyectos térmicos (carbón, petróleo, etc).
Entre los renovables destaca la nueva granja fotovoltaica que la empresa Solar Pack construirá en San Pedro de Atacama y que hoy fue aprobada por autoridades ambientales.