Energías Renovables Sólo Representan un 1,6% de la Matriz

Fuente: Estrategia

En el primer trimestre de 2010, las cifras revelaban que el sistema eléctrico nacional lograba con creces superar la obligación –impuesta por ley– de generar un 5% de la energía que se comercializa, a través de Energías Renovables No Convencionales (ERNC). Ello porque en marzo el 8% de la energía vendida en el país correspondió a estas fuentes, pues de un total de 822 mil megawatts por hora (MWh), 66.500 MWh fueron señalados como ERNC, según un balance del Centro de Despacho Económico de Carga del Sistema Interconectado Central (CDEC-SIC).

Lo que podría haber sido catalogado como un éxito, por el contrario, causó sorpresa en el sector. “Lamentablemente ese pronóstico optimista está equivocado, ya que las ERNC en el sistema alcanzan sólo el 1,6% de la producción total de la energía eléctrica, lo que ciertamente está muy lejos de la meta que se fijó”, refutó José Ignacio Escobar, vicepresidente ejecutivo de la Asociación Chilena de Energías Renovables.

A su juicio, este equívoco se generó porque se creó una ley que acredita esa energía sólo a cierta parte del mercado, logrando el efecto contrario al previsto: el desincentivo a la inversión de energías renovables a largo plazo y la sensación de que la tarea está hecha, cuando la realidad es todo lo contrario. Es un desafío creciente, que requiere incentivar inversiones en forma rápida y eficiente.

El problema se produce, porque la ley realiza el cálculo sobre los contratos de suministro de energía que se firmaron después del 2007, los que sólo representan el 20% de la electricidad que en Chile se produce. Por lo mismo, lo que hace la norma es considerar ese porcentaje como la base sobre la que se tiene que calcular la proporción de ERNC que se genera en el sistema. De acuerdo a informes de analistas, este hecho constituye un freno para la materialización de nuevos proyectos por un total cercano los US$3.500 millones.

Por el contrario, Ricardo Raineri, ministro de Energía, asegura que de ninguna manera este hecho es una barrera para las energías limpias. “Los proyectos seguirán entrando, porque muchas de las energías renovables son muy rentables, más allá de la norma”, señaló.

Panorama Local

Actualmente en Chile hay sólo 20 proyectos de energías renovables no convencionales operando, de ellos ocho son hídricos, cuatro son de biomasa, cinco son eólicos, dos hidráulicos y uno de biogás. En total, suman una potencia máxima de sólo 330,2 MW.
Sin embargo, el territorio nacional es rico en lo que a energías renovables respecta, ya que posee 200.000 MW de la irradiación solar más potente del mundo, 10.000 MW proveniente de los ríos más torrentosos y 5.000 MW de fuertes vientos, además de un gran potencial en biomasa y geotermia, aún no cuantificado.

Chile, entre 1984 y 2008, aumentó en un 166% las emisiones de CO2, de 3 a 5,7 toneladas per cápita y se proyecta que del 2009 al 2030 aumentarán un 243%, cifra equivalente a 11,9 toneladas per cápita. Además, importamos más del 75% del combustible primario.

“Las nuevas metas para el país en esta materia son de aquí al 2020 producir el 20% de la matriz energética en base a energías limpias, desarrollar una generación distribuida, y de esta forma brindar un respaldo al sistema eléctrico aumentando así la seguridad del suministro”, adelantó Rubén Muñoz, ingeniero a cargo de las ERNC del Ministerio de Energía.

Esto se traduce en que “se requerirá instalar casi 5.000 MW de ERNC en los próximos 10 años, para ellos es necesario crear mecanismos más agresivos para el desarrollo de la industria. Con el objetivo de evitarán emitir seis millones de toneladas de CO2por año”, argumentó Escobar.

Principales Obstáculos

Chile ha sido pionero en el desarrollo de las ERNC en la región, seguido de cerca por Perú, Argentina y Uruguay. “Sin embargo, la Ley ERNC no es suficiente para que la industria siga creciendo, porque el actual marco regulatorio no crea un clima de inversión adecuado, no valora los principales atributos que brindan al sistema y no fomenta la entrada de nuevos actores”, dijo Escobar.
Según la gerente general de Energética, María Isabel González, el 5% de producción que exige la ley es un techo muy bajo a la penetración de las ERNC. Por lo mismo, hoy hay más de 2.000 MW de proyectos ERNC sin poder ejecutarse.

Fuente: Estrategia